Urheilusideteippi on paljon enemmän kuin pelkkä liimanauha; se on tarkkuustyökalu, joka on suunniteltu tarjoamaan ulkoista vakautta säilyttäen samalla kehon luonnollisen liikeradan. Toisin kuin tavanomaiset lääketieteelliset siteet, korkean suorituskyvyn urheiluteippi on suunniteltu erityisillä vetolujuksilla ja joustavuksilla jäljittelemään ihmisen ihon ja lihasten ominaisuuksia. Kiinnittämällä teippiä strategisesti urheilijat voivat purkaa liikakäyttöisten jänteiden aiheuttamaa stressiä, puristaa pehmytkudoksia tulehduksen hallitsemiseksi ja tarjota tuntomerkkejä hermostolle. Tämä mekaaninen tuki on elintärkeä voimakkaiden liikkeiden aikana, kun nivelten liikajännityksen tai nivelsiteiden venymisen riski on huipussaan.
Kääreen teho riippuu pitkälti materiaalin koostumuksesta. Sinkkioksiditeipit tarjoavat jäykkää stabilointia nivelille, kuten nilkkaan, kun taas kinesiologiset teipit tarjoavat dynaamista tukea, joka liikkuu urheilijan mukana. Oikean nauhan valitseminen edellyttää lajin erityisten fyysisten vaatimusten ymmärtämistä. Esimerkiksi voimanostaja saattaa vaatia raskaan jäykän hihnan ranteen kiinnittämiseksi, kun taas maratonjuoksija voi valita hengittävistä, synteettisistä mikrokuiduista, jotka kestävät hikeä ja kitkaa useiden tuntien toistuvien liikkeiden aikana.
Sopivan teipin valitseminen on ensimmäinen askel tehokkaassa vammanhallinnassa. Seuraavassa taulukossa on eritelty yleisimmät valmentajien ja fysioterapeuttien nykyään käyttämät urheilusideteipit:
| Nauhan tyyppi | Ensisijainen toiminto | Yhteinen sovellus |
| Sinkkioksidi (jäykkä) | Nivelten immobilisointi | Nilkan kiinnitys, sormilastut |
| Kinesiologia (elastinen) | Neuromuskulaarinen palaute | Lihasjännitykset, asennon korjaus |
| EAB (elastinen liima) | Pakkaus ja tuki | Polvikääre, reisien jännitys |
| Yhtenäinen side | Liukumaton puristus | Nopeat kenttäkorjaukset, jääpakkausten kiinnitys |
Sen varmistamiseksi urheilusideteippi pysyy tehokkaana koko pelin tai harjoituksen ajan, ihon asianmukainen valmistelu ei ole neuvoteltavissa. Liiman epäonnistuminen johtuu usein ihon öljyistä, hiesta tai hiuksista. Puhdista alue aina miedolla saippualla tai alkoholipitoisella alustalla ja varmista, että se on täysin kuiva. Monissa ammattikäyttöön tarkoitetuissa tilanteissa käytetään "esikäärettä" vaahtoa tai liimasuihketta suojaamaan ihoa ärsytykseltä ja antamaan tarttuvampi pinta teipille. Tämä on erityisen tärkeää urheilijoille, joilla on herkkä iho tai jotka kilpailevat kosteissa ympäristöissä, joissa kosteus voi vaarantaa siteen.
Teipin kiinnittäminen oikealla kireydellä on taito, joka erottaa amatöörit ammattilaisista. Liian suuri jännitys voi rajoittaa verenkiertoa (iskemia) tai aiheuttaa ihon rakkuloita, kun taas liian vähäinen jännitys ei tarjoa tarvittavaa tukea. Elastisia teippejä käytettäessä pääsääntönä on, että venytetään 25-75 % riippuen siitä, onko tavoitteena lymfaattinen poisto vai rakenteellinen tuki. Jäykillä nauhoilla tavoitteena on usein "lukita" liitos; siksi teippi tulee asettaa tiukasti, mutta ilman raajoja koskettavaa kiristysefektiä.
Kääreen eheyden säilyttäminen toiminnan aikana vaatii huomiota yksityiskohtiin. Kun teippi on kiinnitetty, lämpöherkät liimat vaativat usein nopean hieronnan käsillä sidoksen "aktivoimiseksi". Jos reunat alkavat kuoriutua toiminnan aikana, ne tulee leikata välittömästi, jotta vaatteet tai kosketus eivät vedä koko nauhaa irti. Näiden ohjeiden noudattaminen varmistaa, että siteen terapeuttiset hyödyt jatkuvat ensimmäisestä vihellyksestä viimeiseen summeriin.
Hallitsemalla nämä urheilusidosteipin vivahteet urheilijat voivat lyhentää seisokkiaan merkittävästi ja suoriutua luottavaisin mielin, että heidän nivelensä ja lihaksensa vahvistuvat kilpailun ankaruutta vastaan.